Generalna skupština Ujedinjenih nacija 1977. godine donijela je odluku da se 8. ožujka redovito obilježava kao Međunarodni dan žena. Žene zaposlene u industriji odjeće i tekstila javno su demonstrirale već 1857. u New Yorku zbog neljudskih uvjeta rada i malih nadnica. Protesti su se događali i sljedećih godina, a najpoznatiji je onaj iz 2008. godine kada je 15.000 žena marširalo kroz New York tražeći kraće radno vrijeme, bolje plaće i pravo glasa. Prva međunarodna konferencija žena održana je 2010. u Kopenhagenu u organizaciji Socijalističke internacionale. Na njoj je ustanovljeno obilježavanje Međunarodnog dana žena i to na prijedlog slavne njemačke socijalistkinje Clare Zetkin. Samo nekoliko dana kasnije 148 radnica Triangle Shirtwaist Factory poginulo je u požaru na devetom katu radi nedostatnih sigurnosnih mjera. Sljedeće godine je na ovaj datum preko milijun ljudi marširalo ulicama Austrije, Danske, Njemačke i Švicarske. 8. ožujka 1913. u više zemalja održani su antiratni prosvjedi.
